Najwyższym wyróżnieniem Miasta Krakowa jest nadawane przez Radę Miasta Honorowe Obywatelstwo Stołecznego Królewskiego Miasta Krakowa. Jest ono zaszczytnym dowodem uznania składanego osobom szczególnie zasłużonym dla Krakowa i niepodległej Polski. Do tej pory uhonorowano tym tytułem 25 osób.
Najwyższym odznaczeniem Miasta Krakowa jest Medal "Cracoviae Merenti". Przyznaje je Rada Miasta Krakowa na wniosek Komisji Medalu, w uznaniu szczególnych zasług dla naszego miasta. W 1997 r. RMK podjęła uchwałę, iż Złoty Medal - przyznany przez Radę I kadencji Ojcu Świętemu Janowi Pawłowi II - pozostaje jedynym Złotym Medalem "Cracoviae Merenti" przyznanym osobie. W 1998 roku dokonano kolejnej zmiany, ustanawiając dodatkową, brązową kategorię Medalu. Rada postanowiła wówczas, że podczas 4-letniej kadencji można wręczyć - 1 złoty medal (tylko dla instytucji), 3 srebrne oraz 6 brązowych. W kadencji III - wyjątkowo - z uwagi na przypadające jubileusze Rada Miasta Krakowa mogła zadecydować o przyznaniu dwóch Złotych Medali. Do tej pory przyznano 1 złoty Medal (osobie), 2 Złote Medale (instytucjom), 13 Srebrnych i 5 Brązowych Medali.
Honorowe Obywatelstwo Stołecznego Królewskiego Miasta Krakowa nadała:
- Sławomirowi Mrożkowi w uznaniu zasług dla kultury polskiej i światowej jako pisarza, rysownika i dramaturga; jego roli w zwalczaniu totalitaryzmu i ludzkiej głupoty,
- Lechowi Wałęsie w uznaniu zasług w walce o Polskę wolną i sprawiedliwą, pamiętając, że pokojowymi metodami doprowadził do załamania światowego systemu komunistycznego,
- Margaret Thatcher mając w pamięci stanowcze, konsekwentne duchowe poparcie udzielane naszemu narodowi i "Solidarności" walczącym z totalitaryzmem o swoją godność i niezależność - w uznaniu zasług w przełomowym dziele tworzenia Europy Ojczyzn,
- Edwardowi Raczyńskiemu, Wacławowi Jędrzejewiczowi, Stanisławowi Maczkowi, Adamowi Bieniowi - w uznaniu zasług dla sprawy niepodległości Polski,
- Brorowi Hanssonowi w uznaniu zasług w działalności charytatywnej dla mieszkańców Krakowa,
- Czesławowi Miłoszowi w uznaniu zasług dla kultury polskiej,
- Piotrowi Skrzyneckiemu jako wyraz uznania i wdzięczności za wieloletnie hodowanie w Piwnicy pod Baranami szlachetnego szczepu sztuki, humoru i opinii, który rozplenił się w Krakowie i w Polsce,
- Panu George'owi Bushowi za wsparcie narodu polskiego w walce o wolność, za pomoc w przywracaniu godnych warunków życia mieszkańcom naszego miasta,
- Ronaldowi Reaganowi za stanowcze, konkretne poparcie udzielane narodowi polskiemu i "Solidarności" walczącym z totalitaryzmem o swoją godność i niezależność oraz za współudział w doprowadzeniu do załamania systemu komunistycznego.
Honorowe Obywatelstwo Stołecznego Królewskiego Miasta Krakowa nadała:
- Sergiejowi Kowaliowowi w uznaniu zasług dla obrony praw człowieka oraz suwerenności narodów świata,
- Księdzu Prałatowi Zdzisławowi Peszkowskiemu Rada za patriotyczną postawę podczas całego swojego życia oraz w uznaniu wielkiego osobistego wkładu w zapobieżenie fałszowaniu historii najnowszej Polski, a szczególnie - prawdy o tragicznych losach polskich żołnierzy zamordowanych bez sądu w okolicach Katynia oraz w podtrzymanie tożsamości narodowej i związku z Macierzą Polonii na kontynencie amerykańskim,
- Hankowi Brownowi za niestrudzoną działalność na rzecz włączenia Polski do sojuszu obronnego państw demokratycznych oraz szczególne zasługi dla zbliżenia narodów amerykańskiego i polskiego,
- Edwardowi J. Moskalowi - Prezesowi Kongresu Polonii Amerykańskiej w uznaniu zasług w działalności dla Rzeczypospolitej Polskiej i Narodu Polskiego, umacnianiu polskiej tradycji religijnej i kulturowej wśród Polaków zamieszkałych w Stanach Zjednoczonych Ameryki Północnej i w staraniach o należyte miejsce Polski w świecie oraz za wszechstronną pomoc charytatywną dla Macierzy,
- Stanisławowi Lemowi wybitnemu pisarzowi, filozofowi i uczonemu w uznaniu zasług dla kultury polskiej i światowej,
- Pułkownikowi Ryszardowi Kuklińskiemu w uznaniu zasług i zaangażowania w odzyskaniu przez Rzeczpospolitą Polską niepodleglości, jak również ofiary jaką poniósł dla Ojczyzny,
- Wisławie Szymborskiej wybitnej poetce, Laureatce Literackiej Nagrody Nobla - za zasługi w rozwijaniu piękna języka polskiego oraz rozsławienie kultury polskiej i miasta Krakowa,
- Ryszardowi Kaczorowskiemu Prezydentowi Rzeczypospolitej Polskiej na Wychodźstwie w uznaniu zasług w działalności na rzecz odzyskania niepodległości Polski poprzez walkę zbrojną i aktywną działalność polityczną oraz społeczną na emigracji.
Honorowe Obywatelstwo Stołecznego Królewskiego Miasta Krakowa nadała:
- Generałowi Bohdanowi Zielińskiemu - "Tytusowi" w uznaniu zasług za działalność na rzecz odzyskania niepodległości Rzeczypospolitej poprzez walkę zbrojną w szeregach Jej "Armii Podziemnej",
- Normanowi Davies'owi za przybliżenie światu dziejów Polski, za szlachetny trud i przyjaźń okazaną Polakom w latach walki o restytucję niepodległego państwa,
- Księdzu pułkownikowi Adamowi Studzińskiemu za odwagę w głoszeniu prawdy, za opiekę nad narodowym dziedzictwem, za troskę o dusze i serca Krakowian,
- Janowi Nowakowi-Jeziorańskiemu za zasługi dla Niepodległości Polski, za niezłomną wiarę w ostateczne zwycięstwo Prawdy i Sprawiedliwości, za podtrzymywanie Ducha Narodu w najtrudniejszych powojennych latach,
- Zbigniewowi Brzezińskiemu za niestrudzoną obronę polskiej racji stanu, za dawanie świadectwa prawdzie, za pomoc udzielaną Ojczyźnie w najtrudniejszych momentach naszych najnowszych dziejów.
